Ligas

NCAA - National Collegiate Athletic Association 

A organização mais conhecida é a National Collegiate Athletic Association (NCAA), que possui três divisões: I, II e III. Diferentemente do que acontece no Brasil, as denominações sobre qual liga a universidade participa está relacionada ao número de esportes e bolsas oferecidas aos seus atletas. Para fazer parte da divisão I, uma instituição deve ter bolsas disponíveis para atletas em pelo menos 14 esportes. Na divisão II, as universidades devem oferecer bolsa a atletas em no mínimo 10 modalidades. Por último, a divisão III é composta por universidades que competem em no mínimo 10 esportes, mas não há o oferecimento de bolsas para os atletas.

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NAIA - National Association of Intercollegiate Athletics 

Outra organização que rege os eventos esportivos universitários é a National Association of Intercollegiate Athletics (NAIA). A NAIA foi criada por instituições que discordavam da NCAA, que impõe restrições de filiação por divisões por conta de números de esportes e bolsa. A NAIA, não tem divisões, inclusive possui seis universidades membros no Canadá. Do mesmo jeito que universidades de diferentes divisões jogam entre si na NCAA, times filiados à NAIA também se cruzam com os da NCAA. 

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A National Junior College Athletic Association (NJCAA)

A National Junior College Athletic Association (NJCAA),que tem as Junior Colleges – que são faculdades de dois anos apenas – como membros. Nos EUA, os dois primeiros anos do ensino superior são básicos para todos os cursos. As Junior Colleges só oferecem esses primeiros dois anos. Os atletas usam as Junior Colleges como ponte para se transferirem para instituições tradicionais a fim de concluir os dois anos remanescentes.

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